La Asociación de Loterías, Quinielas y Casinos Estatales (ALEA) advirtió a Mercado Pago que una de las modalidades dentro del “Fixture 2026” presentaba “características que podrían ser encuadradas como captación de apuestas sin autorización”. 

Tras los cuestionamientos, la empresa modificó una de las funciones de su “Prode del Mundial”, que permitía organizar apuestas entre amigos con dinero de por medio. 

A inicios de junio, Mercado Pago lanzó la sección denominada “Fixture 2026”: una competencia gratuita dentro de la aplicación que permite pronosticar los resultados de los partidos del Mundial 2026, sumar puntos y participar por premios.

Los usuarios deben completar sus predicciones antes de cada partido. Las recompensas diarias van hasta $20 millones de pesos y un premio de US$50.000 para el ganador de la clasificación general.

Además, la herramienta contaba originalmente con la modalidad de “Torneo con amigos”, que permitía crear competencias privadas con hasta 50 participantes y apostar montos de dinero simbólicos. Tras las observaciones realizadas por los organismos reguladores, la plataforma cambió esta opción.

Según indicaron desde ALEA, tras el lanzamiento del “Fixture 2026” de Mercado Pago, la organización elevó una nota a Mercado Pago con algunas observaciones, especialmente en la modalidad denominada “Torneo con amigos”, en la cual se permitía apostar dinero.

Tras el envío de la nota, la entidad confirmó que mantuvo reuniones con Mercado Libre (la empresa que controla Mercado Pago) y que “se introdujeron adecuaciones en los términos y condiciones y en ciertos elementos de la experiencia de usuario”.

“Dichas modificaciones tuvieron por objeto brindar mayor claridad respecto de su funcionamiento, reafirmar el carácter recreativo de la iniciativa y atender las inquietudes planteadas por las autoridades regulatorias”, señala el comunicado compartido por el organismo a este medio.

La modalidad “Torneo con amigos”, que anteriormente contemplaba que los usuarios podían indicar montos de dinero simbólicos, actualmente cuenta únicamente con las opciones “Amistoso” y “Por los porotos”.

Desde Mercado Pago explicaron a este medio que el “Fixture 2026” es una experiencia gratuita disponible en la aplicación para usuarios mayores de 18 años.

“Los participantes completan los resultados de los partidos, acumulan puntos y compiten por premios, que van desde cupones de compra en Mercado Libre y Mercado Pago a un premio final para los tres primeros del ranking, que se obtienen respondiendo correctamente una Trivia de conocimiento general”, señalaron.

De este modo, el resultado “depende exclusivamente de la habilidad del participante” y Mercado Pago “no recauda ni redistribuye dinero de los usuarios en ninguna instancia”.

“El objetivo de la iniciativa es ofrecer una forma adicional de vivir el torneo. La adopción superó las expectativas: millones de usuarios ya interactuaron con la experiencia”, agregaron.

La polémica por el “Prode del Mundial” de Mercado Pago se produjo en un contexto de creciente preocupación por las apuestas online y la ludopatía.

En 2025, en Argentina crecieron un 27% las consultas por juego compulsivo a la Línea 141, el servicio telefónico gratuito de orientación y contención de la Secretaría de Políticas Integrales sobre Drogas de la Nación Argentina (Sedronar).